Minden kutya szeret futni, mozogni, ám a sok fajta között vannak olyan típusok, amelyek kifejezetten szánhúzó kutyák. Ők genetikailag kizárólag erre szakosodtak a múlt során, tehát mind testfelépítésükben, mind izomzatukban és viselkedésükben a legalkalmasabbak a szánhúzásra.

Az elmúlt években Magyarországon komoly sérülés vagy a kutya elpusztulása nem fordult elő versenyeken.  Néhány dologra azonban célszerű odafigyelni. Nagy melegben (18°C felett) ne dolgoztassuk a kutyákat a hőguta veszélye miatt. A 4, 6, 8 vagy esetleg több kutya biztonságos szállítása speciális boxos utánfutókkal történik, fontos ezeknek a boxoknak a megfelelő mérete és szellőzése.  Figyelni kell arra is, ha a boxba ugrik a kutya, nehogy egy rossz mozdulat következtében izomhúzódást vagy szerencsétlenebb esetben szalagszakadást és ficamot szenvedjen. Az óvatosabb hajtók inkább maguk teszik a helyükre a kutyáikat. Az úgynevezett stake-out lánc a startok előtt és után a kutyák kikötésére szolgál. Jó, ha a fogat segítője a kutyák mellett tartózkodik. Előfordult már az is, hogy a kutyák a verseny előtti felfokozott idegállapotukban összeverekedtek vagy lábukat betekerték a láncba. Ez sajnos kisebb-nagyobb sérüléseket eredményezhet, amely meghiúsítja a versenyzést. Figyelni kell a verseny- és az edzőpálya talajának minőségére. A sérült kutyát a futam alatt az erre alkalmas légzőnyílással ellátott betegszállító kutyazsákba kell tenni és ebben szállítani a célba. Soha ne futtassuk kutyánkat aszfalton, murvás vagy sziklás talajon, mert talppárnája megsérül. A jeges vagy érdes, fagyott felületű havon alkalmazzuk a speciális, erre a célra kifejlesztett kutyacipőket. A kutya lába a fogat legérzékenyebb része, a talppárnák sérülése nagyon nehezen gyógyul és az egész versenyszezonra kihathat. Nagyon kell figyelni a kutyák folyadék szükségletének óriási mértékű növekedésére. Az edzések és a versenyek időszakában a folyadék- és energiaigény akár öt-hatszorosa is lehet a passzív időszakban fogyasztott mennyiségnek. Mivel a versenyek általában reggeli starttal indulnak, gyakori probléma, hogy az éjszakai és szállítás alatti mozgáscsökkenés következtében a verseny alatt indul be az aktív bélműködés, amelyet tetéz egy felfokozott idegi állapot, így előfordulhat, hogy a kutya ilyenkor kényszerül székletürítésre. Ezért a futam előtt már soha ne etessük a kutyákat. Hasmenést előidéző ételtől természetesen tartózkodjunk. A verseny alatti felfokozott idegállapotban gyakori, hogy a kutyák ráharapnak saját nyelvükre. Ez súlyos vérzés esetén az adott kutya versenyből való kiesését vonja maga után.

Dr. Horváth Dávid